Anzio sorge all'estremità di un promontorio che forma un'ampia rada a distanza pressoché uguale tra le foci del Tevere a nord e il Circeo a sud. Nota nell'antichità con il nome di Antium, capitale dei Volsci, fu rifugio di Coriolano. Nel 338 a.C. fu presa dai Romani, che ne incendiarono le navi, i cui rostri, portati a Roma, ornarono la tribuna degli oratori nel Foro. Nella città, divenuta residenza preferita dei Romani nell'età imperiale, nacquero Caligola e Nerone, il quale vi costruì un porto. L'Apollo del Belvedere e il Gladiatore combattente provengono dalle rovine del palazzo dei Cesari. Ad Anzio è stata pure rinvenuta la Fanciulla d'Anzio, statua greca del IV-III sec. a.C. Decadde nel medioevo anche in seguito alle incursioni dei pirati saraceni; le sue acque nel 1378 furono teatro di una grande battaglia navale tra Genovesi e Veneziani, vinta da questi ultimi al comando di Vettor Pisani. Anzio riebbe una certa importanza dal XV sec.; più tardi Innocenzo XII e Benedetto XIV fecero eseguire importanti lavori per poter riattivare il porto. Il 22 gennaio 1944 gli Anglo-Americani sbarcarono 50.000 uomini ad Anzio per prendere alle spalle il fronte tedesco di Cassino. Ma la sorpresa realizzata non fu sfruttata dal generale Lucas e i Tedeschi poterono contrattaccare e bloccare ogni progresso. Solo dopo la rottura del fronte di Cassino, il nuovo comandante, Truscott, poté congiungersi con la 5ª armata americana e procedere su Roma (22 maggio).

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