Palestrina

Palestrina, comune del Lazio (prov. Roma), situato a 480 m d'alt. sull'estremo sperone meridionale dei Monti Prenestini; 46,85 km²; 16.820 ab. (Prenestini). Sede vescovile. Attività agricola, con produzione di cereali e vino. Tradizionale artigianato del ricamo e della lavorazione del rame. Stazione di villeggiatura. Turismo. La città, corrispondente all'antica Preneste (Praeneste), è menzionata con la denominazione di Palestrina in documenti ecclesiastici a partire dalla seconda metà del IX sec. Infeudata ai conti di Tuscolo, nel 1043 passò per matrimonio ai Colonna che la fortificarono. La città fu così continuamente coinvolta nelle lotte dei Colonna contro i papi e venne più volte distrutta. Dopo l'elezione di Bonifacio VIII vi si arroccarono i cardinali Giacomo e Pietro Colonna che ne contestavano la legittimità. Il papa, dopo averli scomunicati, li costrinse a sottomettersi; volle però anche togliere ai Colonna il possesso di Palestrina che venne distrutta interamente, eccetto la cattedrale, nel 1298 dal vescovo di Pisa Teodorico Ranieri per suo ordine; per questo, secondo una tradizione riportata da Dante (Inf., XXVII), Bonifacio avrebbe consultato Guido da Montefeltro. Fu solo con Clemente V che i Colonna riebbero la città e ne favorirono la rinascita. Tornata a essere una loro roccaforte ospitò Ludovico il Bavaro e resse gli assalti di Cola di Rienzo. Ribellatasi contro Eugenio IV, venne conquistata dopo lungo assedio (1436) e distrutta dal cardinale legato Vitelleschi (1437). Dopo un decennio venne nuovamente infeudata ai Colonna che la ricostruirono; nel 1572 alla città fu concesso il titolo di principato; nel 1630 fu venduta ai Barberini. Nel maggio del 1849, durante la difesa della Repubblica Romana, Garibaldi vi sconfisse i borbonici di Ferdinando II delle Due Sicilie.

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