Montecatini Tèrme era denominata fino al 1928 Bagni di Montecatini. Nell'XI sec. appartenne alla Chiesa di Lucca, poi divenne Comune autonomo (XIIsec.) e prese parte alla guerra contro Pistoia a fianco dei Lucchesi (1177-1179). Dopo aver accolto i fuorusciti guelfi di Lucca (1260), fu sempre di parte guelfa e per questo fu assediata e conquistata (agosto 1315), dopo una sanguinosa battaglia nella quale i guelfi persero 2.000 uomini ed ebbero 1.500 prigionieri, dal ghibellino Uguccione della Faggiuola, signore di Lucca e Pisa. Dopo la morte di Castruccio Castracani degli Antelminelli (1328), si ribellò al governo di Lucca e s'assoggettò al protettorato di Firenze, ma i ghibellini locali non sopportarono questo dominio e cacciarono i guelfi fiorentini. Assediata da Firenze, dopo undici mesi di blocco dovette capitolare e si sottomise definitivamente alla Repubblica fiorentina (1330). Durante la guerra di Siena fu occupata (1554-1555) dal fuoruscito fiorentino Piero Strozzi, ma venne riconquistata dalle truppe di Cosimo I che ordinò la distruzione delle mura. Rifiorì nel XVIII sec. a opera della casa di Lorena, che valorizzò le sue terme, già famose da molti secoli. È stazione idrominerale tra le maggiori d'Europa (acque cloruro-solfate e bicarbonato-sodiche, radioattive), dotata di moderne installazioni termali e di un'elegante attrezzatura ricettiva, di bei giardini e parchi, teatri, ippodromo per le corse al trotto, piscina (Le Panteraie) e altre numerose attrattive. È dominata dall'antico centro medievale di Montecatini Alto (Montecatini Val di Nievole).

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