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Antichissimo insediamento umbro in una zona già frequentata nel neolitico, fu nel periodo etrusco fiorente; in epoca romana si chiamò Perusia. Città imperiale di grande importanza e centro di mercato fra Toscana e Marche per la conformazione del suo impianto viario. Durante il Medioevo, tra l'XI ed il XIV secolo fu libero comune. Dilaniata da lotte civili e assoggettata da vari signori tra cui Braccio Fortebraccio da Montone e la famiglia Baglioni, nel 1540 cadde sotto il dominio della Chiesa.
Durante il Rinascimento fu arricchita da splendide opere d’arte. Centro culturale di antica tradizione, vanta oltre all'antichissima Università degli Studi, la moderna Università per stranieri (1926), l'Accademia di belle Arti e l'Istituto d'Arte, il liceo Musicale. Famoso nel mondo è il Festival Umbria Jazz il più importante Festival Europeo del settore. Accanto ad una notevole attività artigianale, abbiamo una fiorente industria, famosa è la "Perugina". Nelle piazze piene di luce, su cui si affacciano le eleganti facciate decorate dei palazzi medievali, sia nelle strade e nei quartieri sotterranei, abbandonati da secoli dopo la costruzione della fortezza, il turista può ritrovare il fascino dell'arte e della storia.
Da visitare:
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La chiesa di S. Angelo V-VI secolo.
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Il ciborio di San Prospero.
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Il palazzo dei Priori (1293-1443).
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La cattedrale di San Lorenzo.
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La Fonte Maggiore.
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La loggia di Bracci Fortebracci (1423).
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Gli affreschi nel Collegio del Cambio, del Perugino aiutato dai suoi allievi tra i quali Raffaello.
Escursione consigliata:
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Ipogeo dei Volumni a 5 Km da Perugia, tomba gentilizia etrusca scavata
nella roccia (II-I secolo a.C.). Nella cella di fondo sono sette urne cinerarie compresa quella del capofamiglia con la statua del defunto sdraiato in mezzo a due geni funerari alati.
